Figure de proue du néoréalisme italien, Ladri di biciclette conte le drame d’un homme qui, dans la Rome dévastée d’après-guerre, part avec son jeune fils à la recherche de son vélo volé.

Ce vélo n’est pas qu’un simple vélo, c’est un outil de travail, objet d’émancipation qui permet à cet homme tout juste sorti du chômage de subvenir aux besoins de sa famille. Le pauvre homme subit déconvenue sur déconvenue sous les yeux de son fils. À son échelle individuelle de père de famille, le drame est total. La fin est poignante.

Dans l’esprit du mouvement qui fleurira entre 1943 et 1952, les décors de ville déshéritée sont réels et les acteurs (l’acteur principal est ouvrier) ne sont pas des professionnels. Un choix audacieux qui sert indéniablement le propos.

Très content d’avoir enfin vu ce grand classique du cinéma italien qui a apparemment influencé durablement le cinéma mondial.